Geschichte der Edelsteine

Die Gewinnung und Bearbeitung von Edelsteinen ist sehr alt. Archäologische Funde beweisen, dass schon in der mittleren Steinzeit, dem Mesolithikum, Interesse an edlen Steinen bestand. Im Hinblick auf die Entwicklung de Kenntnisse über Edelsteine lassen sich, weiträumig betrachtet, jedoch erhebliche Unregelmäßigkeiten feststellen.

In Zentral- und Ostasien, Babylon, Mesopotamien, Ägypten und Mittelamerika befand sich die Gewinnung und Bearbeitung von Edelsteinen auf einem hohen Niveau. Große Bewunderer und Kenner von Edelsteinen waren die Griechen, nach ihnen die Römer und Byzantiner. Dies beweisen auch die ersten vollständigeren Aufzeichnungen, die sich auf diese Thematik beziehen. In Mittel- und Nordeuropa der Zeit vor unserer Zeitrechnung blieben die Versuche zur Verarbeitung von Edelsteinen, ihrer Aufbereitung oder Anwendung als Schmuck eher vereinzelt. Eine Sonderstellung nahm der Ostsee-Bernstein ein, mit dem in der ganzen antiken Welt reger Handel betrieben wurde. Eine anderes Beispiel sind die schwarzen Armbänder, die die keltischen Bojer aus den sogenannten „Schwarten“ (einer Art Kohlenschiefer) in der Umgebung von Nové Strašecí herstellten. Von hier aus exportierten sie diese in das ganze keltische Europa.

Zu einer deutlichen Verstärkung des Interesses an Edelsteinen auf dem europäischen Kontinent trug die Entwicklung von Handel und Wissenschaft im 15. und 16. Jahrhundert bei. Ebenso hatte die Verbindung von Edelsteinen mit verschiedenen astrologischen Zeichen, mt Aberglauben u.ä. einen gewissen Einfluss. Allgemein erreichte das Interesse an Edelsteinen seinen Höhepunkt erst im 18. und 19. Jahrhundert, als massenhaft neue Lagerstätten entdeckt oder alte, schon in Vergessenheit geratene, wiedergefunden wurden.

Gegenwärtig werden immer mehr nichtraditionelle Edelsteine verwendet. In der sich ständig ändernden Mode kommen auch solche Edelsteine zur Geltung, die nicht immer ideale Eigenschaften aufweisen.